В поисках идеальной сладости виноделы Средневековья не останавливались перед опасными экспериментами. Одним из самых зловещих методов, применяемых в Европе, было использование свинца для подслащивания кислого или испорченного вина. Этот металл, ныне известный как токсичный, когда-то считался почти чудесным средством для улучшения напитка.
Совершенно неожиданный метод
Процесс был простым, но опасным: в вино добавляли свинцовый порошок, белила или даже свинцовые пластины. В результате реакции с кислотой образовывался ацетат свинца, известный как «свинцовый сахар». Этот компонент придавал вину сладость, скрывающую его недостатки — чрезмерную кислотность или компрометированное качество. Напиток, который должен был быть вылит, получал вторую жизнь и возможность продать по более высокой цене.
Мрачные последствия
Печальная ирония заключалась в том, что потребители не подозревали о смертельной угрозе. Свинец является кумулятивным ядом, который накапливается в организме. Регулярное употребление такого вина могло вызвать хроническое отравление, проявлявшееся ужасными симптомами, такими как резкие боли в животе и суставах, паралич, психические расстройства. Исторические записи описывают мучительное «вино колик», охватывающее аристократию и духовенство, которые расплачивались за свои изысканные предпочтения.
Научное разоблачение
Открытие «свинцового сахара» произошло благодаря алхимикам, Искушенным поиском философского камня. Этот опасный компонент даже пытались использовать в медицине, но соблазн подсластить вино оказался сильнее. По мере распространения свинца среди элегантных слоев общества возникли кризисы со здоровьем, и лишь в XVIII-XIX веках, с прогрессом химии, общество начало отказываться от этой грозной практики.
Ученые и врачи того времени не имели четкого понимания химического отравления и единственным методом диагностики служило наблюдение. Немецкий врач Эбергард Гоккель в 1690-х годах, став жертвой загадочной болезни, связал свои мучительные симптомы с вином, которое он пробовал. Его расследование вскоре привело к шокирующим открытиям о вредном воздействии свинца в напитках, пишет источник.
