Задумка о создании "чистого порцелина" в России возникла ещё при Петре I, однако раскрыть секрет его производства оказалось настоящей задачей. Лишь через два десятилетия мечта императора реализовалась благодаря его дочери, Елизавете Петровне, которая в 1744 году основала Невскую порцелиновую мануфактуру в Санкт-Петербурге. С 1765 года мануфактуру переименовали в Императорский фарфоровый завод, открыв новую эпоху в искусстве фарфора в России.
Для воплощения своей идеи Елизавета пригласила талантливого мастера Дмитрия Ивановича Виноградова, который к 1748 году организовал мануфактуру, в которой к 1757 году работало уже около 70 человек. Виноградов не только разработал технологический процесс изготовления фарфора, но и впервые описал его в европейской практике.
Созданный под его руководством русский фарфор выделялся высоким качеством, сопоставимым с саксонским, а по своему составу приближался к китайскому аналогичному изделию. Особенно мастер любил заниматься росписью готовых изделий, разработав сотни рецептов красок и осваивая сложности их обжига. Яркие цвета в его палитре — зелёный, пурпурный, жёлтый и коричневый были характерны для его работ, включая и редкую в производстве черную краску.
Шахматная эстетика
В 1760-х годах Невская мануфактура начала активно копировать восточные формы и создавать скульптуры по мотивам известных мейсенских серий. Среди них особенно выделяются шахматные фигуры в восточных одеяниях, а также уникальные серии, изображающие китайцев и африканцев. Эти произведения искусства восхищают своим стилем и отражают повальное увлечение экзотическими темами в эпоху барокко и рококо.
Фигуры, созданные с любовью
Шахматные фигуры, изготовленные в 1750-х годах, стали первыми яркими примерами мелкой пластики Невской мануфактуры. Каждая фигура выполнена с тщанием и мастерством: ферзь изображен в позе лотоса, ладья принимает форму лодки с вмещающимися в ней фигурками, а на спине слона расположился всадник, смотрящий вперёд. Пешки выполнены в качестве слуг и различаются по цвету халатов — белые и зелёные. Характерная роспись с выразительными лицами и тонкими линиями является отличительной чертой русского фарфора XVIII века.
Уникальные шахматные фигурки и другие выставочные шедевры, исполненные в восточной экзотике, можно увидеть в зале №165 постоянной экспозиции «Галерея Петра Великого». Доступ к ним открыт всем желающим по входному билету в главный музейный комплекс.
